Matthew Brennan conquista el Castillo y se viste de líder en el estreno de la Vuelta a Burgos
La XLVIII Vuelta a Burgos arrancó con espectáculo entre Gumiel de Izán y Burgos, en una primera etapa de 165 kilómetros que recorrió buena parte de la provincia antes de decidirse en la exigente subida al Castillo. El británico Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) fue el más fuerte en los metros finales para adjudicarse la victoria y convertirse en el primer líder de la ronda burgalesa, culminando además el gran trabajo de su equipo con el segundo puesto de Ben Tulett.
Nada más darse el banderazo de salida en Gumiel de Izán comenzaron los intentos de fuga. Tras varios ataques, lograron abrir hueco Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), Javier Ibáñez (Caja Rural-Seguros RGA), Valentin Ferron (Cofidis) y Unai Aznar (Euskaltel-Euskadi), que pronto encontraron entendimiento para consolidar la escapada del día.
La carrera fue atravesando la Ribera del Duero burgalesa, mientras el cuarteto aumentaba progresivamente su renta. En el kilómetro 11 al paso por Sotillo de la Ribera, ya disponían de una ventaja de 3 minutos y 22 segundos, la máxima de toda la jornada, obligando al pelotón a organizar la persecución.
Al pasar por Los Balbases la ventaja ya había descendido hasta 1 minuto y 43 segundos, con una velocidad media durante la segunda hora de carrera de 44 kilómetros por hora, reflejo del fuerte ritmo impuesto por el pelotón.
En el sprint bonificado de Villanueva de Argaño, Javier Ibáñez fue el más rápido por delante de Burnett y Ferron, con el pelotón ya a tan solo 58 segundos.
La diferencia siguió disminuyendo y, al inicio del Alto del Aguilón, única ascensión puntuable de la jornada, los escapados apenas conservaban 35 segundos de margen. En la cima, Unai Aznar coronó en primera posición, seguido de Ferron, Ibáñez y Burnett, mientras el pelotón pasaba únicamente 40 segundos después, dejando claro que el desenlace estaba cada vez más cerca.
La tensión aumentó conforme la carrera entraba en Burgos. A cuatro kilómetros de meta la ventaja de la fuga era ya de 27 segundos y comenzaron los ataques entre los propios escapados. Burnett fue el primero en ceder, mientras sus compañeros intentaban resistir la llegada del grupo principal. Sin embargo, el esfuerzo acumulado terminó pasando factura y la escapada fue neutralizada a un kilómetro y medio de la línea de meta.
El tramo de adoquines previo a la subida al Castillo propició el último movimiento ofensivo del día. Marc Brustenga (Equipo Kern Pharma) trató de sorprender con un valiente ataque en solitario, pero las duras rampas finales y el fuerte ritmo impuesto por el Visma-Lease a Bike acabaron con sus opciones.
La escuadra neerlandesa lanzó entonces su ofensiva definitiva. Brennan respondió con potencia en los metros decisivos para levantar los brazos por delante de su compañero Ben Tulett, completando un brillante doblete para el Visma. El neozelandés Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) cruzó la meta en tercera posición, seguido por Rémi Labrosse (Decathlon AG2R La Mondiale) y Marius Koerdt (Team Picnic PostNL), que completaron las cinco primeras plazas.
Con este triunfo, Matthew Brennan, una de las grandes promesas del ciclismo británico con solo 20 años, se enfunda el primer maillot morado de líder de la XLVIII Vuelta a Burgos, que continuará este miércoles con una exigente segunda etapa entre Arcos de la Llana y Pineda de la Sierra (Valle del Sol), un recorrido llamado a seguir definiendo la clasificación general.