Un fármaco del Hospital Vall d'Hebron podría servir para frenar la metástasis en cáncer de mama

Investigadores del Instituto de Oncología del Hospital Vall d'Hebron (VHIO), en Barcelona, han demostrado que el Omomyc, una proteína terapéutica que funciona para atacar tumores primarios, es también eficaz para la metástasis en cáncer de mama. Los resultados del estudio ha sido publicado en Cancer Research Communications, una revista de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer (AACR)

Según señala el hospital en un comunicado, Omomyc es una proteína terapéutica desarrollada en todo su potencial en el VHIO, y en su spin-off Peptomyc. Desde hace tiempo se sabe que la familia de genes MYC desempeña una función importante en el desarrollo de muchos tipos de tumores.

En cambio, existe cierta controversia sobre cómo puede afectar al desarrollo de las metástasis y algunos estudios sugieren incluso que inhibir a MYC podría potenciar la metástasis.

El nuevo trabajo del VHIO, que forma parte del Campus Vall d'Hebron, nos aporta, por primera vez, luz sobre esta cuestión. En concreto, se ha analizado la eficacia de Omomyc, esta proteína inhibidora de MYC, para controlar la progresión del cáncer de mama metastásico, y los resultados obtenidos han sido muy positivos.

En la investigación se han realizado diferentes experimentos tanto in vitro como in vivo para conocer de qué manera Omomyc impactaba en las metástasis del cáncer de mama. "La respuesta ha sido muy positiva y en todos los casos se ha podido comprobar que Omomyc tiene una importante actividad antimetastásica, en contra de lo que se había especulado", explica Daniel Massó, investigador de Peptomyc y primer autor del artículo.

"Hasta el momento habíamos demostrado que Omomyc era eficaz controlando muchos tumores primarios. Ahora, además, hemos visto que también es un fármaco eficaz al bloquear la invasión, el establecimiento y el crecimiento de las metástasis en el cáncer de mama", añade Laura Soucek, jefa del Grupo de Modelización de Terapias Antitumorales del VHIO, que ha participado en el estudio

Hace décadas que la investigación oncológica ha puesto de manifiesto que el gen MYC tiene una importante función en el desarrollo de la práctica totalidad de los tumores sólidos. Sin embargo, había también una creencia generalizada de que se trataba de una diana inalcanzable. Pero todo cambió hace más de 20 años, cuando Laura Soucek se planteó que esto no tenía por qué ser así.

Fruto de su esfuerzo y trabajo de Soucek, nació Omomyc, una miniproteína capaz de inhibir a MYC, que ya se está probando en pacientes, en un ensayo clínico iniciado en mayo del año pasado en VHIO. Previo al ensayo, Omomyc ya había demostrado una potente actividad antitumoral en múltiples líneas de células tumorales y modelos de cáncer en ratón, independientemente de su tejido de origen y de sus mutaciones.

Sin embargo, todos los trabajos de investigación realizados con este fármaco se habían centrado en tumores primarios y hasta ahora nunca se había probado su eficacia contra la enfermedad metastásica.

"Algunos estudios sugerían que MYC podía desempeñar una función antimetastásica, por lo que su inhibición podría ser perjudicial. Pero los datos que hemos obtenido en nuestra investigación muestran todo lo contrario", apunta Massó, quien añadió que aun así existían algunas cuestiones que invitaban a ser optimistas sobre la posible eficacia de Omomyc para controlar las metástasis.

Las metástasis son genéticamente inestables, lo que significa que la información del tumor primario de un paciente puede no reflejar con precisión las metástasis, que además pueden variar de unas a otras. Esto supone una importante barrera para las terapias dirigidas.

El hecho de que la inhibición de MYC sea eficaz independientemente del perfil mutacional del tumor hizo que los investigadores del VHIO se plantearan que el uso de este enfoque podría superar la barrera de la heterogeneidad de las metástasis.