Una campaña del Consejo General de Farmacéuticos alerta sobre los consejos de influencers sobre medicamentos

El Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (CGCF) y el Instituto #SaludsinBulos han iniciado la campaña #MedicamentosSinBulos, para advertir de los riesgos de medicamentos que se publicitan sin ningún control por parte de los llamados influencers de redes sociales sin formación científica. En colaboración con diez de los farmacéuticos más activos en la divulgación de salud en la Red han elaborado un decálogo para ayudar a los consumidores a distinguir una información sobre medicamentos que puede ser falsa de otra que no lo es. También han lanzado una web con vídeos y recomendaciones para las que se pedirá la adhesión de sociedades científicas, Colegios profesionales y divulgadores de salud activos en Redes Sociales.

"Con esta iniciativa queremos sensibilizar a toda la población, pero especialmente a la gente más joven, más conectada, de que los medicamentos son un bien de salud y no un producto de consumo; y sobre todo que, en materia de medicamentos, el mejor influencer es el farmacéutico", explica Jesús Aguilar, presidente del Consejo General de Farmacéuticos.

En el decálogo se pide desconfiar de consejos sobre medicamentos que prometan resultados milagrosos, basados en la experiencia individual en lugar de la evidencia, y recuerda la importancia de buscar fuentes fiables y consultar con los profesionales sanitarios.

Entre los contenidos que aparecen en las redes figuran vídeos con millones de reproducciones sobre antibióticos, tratamientos para la disfunción eréctil y antivirales, entre otros, en los que algunos influencers cuentan su experiencia personal con estos medicamentos igual que lo hacen sobre moda o maquillaje.

Así, según un análisis realizado por #SaludsinBulos, en Youtube, los vídeos con más visualizaciones sobre aspirina proclaman supuestos beneficios contra el acné de aplicarla en la piel en forma de emplaste, sin ninguna evidencia, con una suma de 73 millones de reproducciones tan sólo en los 50 primeros vídeos. Algunos de ellos también atribuyen a este fármaco analgésico propiedades contra la disfunción eréctil.

Además, en esta red social tan sólo los 30 primeros vídeos que hacen referencia a una supuesta Viagra natural, creada con alimentos y mezclada en ocasiones con fármacos, suman 27 millones de reproducciones.

Sin embargo, "la mayoría de influencers comparte sus contenidos a través de Instagram, cuyas publicaciones son más efímeras y difíciles de rastrear", advierte Carlos Mateos, coordinador de #SaludsinBulos. Las consecuencias "pueden ser muy graves para la salud, porque tienen gran predicamento entre una población muy joven, que sigue sus consejos sin ningún espíritu crítico en muchas ocasiones", añade.

Otra consecuencia es que mina la credibilidad de los profesionales sanitarios, como puso de relieve la encuesta elaborada por #SaludsinBulos en colaboración con Doctoralia en la que se refleja que el 65% de profesionales sanitarios aseguraba que la desinformación en salud está provocando que los pacientes desconfíen de ellos como fuente de información.

Un editorial publicado en el último número de la revista European Journal of Hospital Pharmacy advierte sobre estos influencers que "pueden persuadir a los demás porque poseen habilidades tales como simpatía, cercanía, familiaridad, confiabilidad o experiencia. Su liderazgo de opinión es tal que pueden viralizar cualquier información en las redes sociales".

El autor, Yared González-Pérez, del Servicio de Farmacia Hospitalaria del Hospital San Pedro, de La Rioja, añade que "en el caso específico de problemas de salud, lo más común es la información sin rigor científico sobre enfermedades contagiosas como el virus del papiloma humano, el zika, el ébola, el sarampión o la gripe y aspectos tan importantes como el cáncer, la vacunación o el uso de antibióticos".