Investigadores de la UBU participan en un proyecto que profundiza en la resistencia a la colistina, un importante antibiótico

Investigadores de la Universidad de Burgos (UBU), junto con colegas de la Universidad Complutense de Madrid y de la Universidad de Extremadura, trabajan en el proyecto del Plan Nacional de I+D+i titulado 'Bacterias resistentes a colistina, el antimicrobiano de u?ltimo recurso cuya utilizacio?n en animales de granja supone un nuevo reto para la Seguridad Alimentaria'. La iniciativa es coordinada por el catedrático de la UCM Lucas Domínguez Rodríguez.

En concreto, el objetivo del equipo de la UBU es analizar las rutas de transmisio?n de la resistencia a la colistina a lo largo de la cadena alimentaria, caracterizando a nivel geno?mico y filogene?tico bacterias obtenidas en diferentes entornos en Espan?a.

El profesor de la Universidad de Burgos David Rodríguez Lázaro, coordinador del proyecto en la UBU, explica a DiCYT la preocupante situación que se está produciendo con la colistina. "Han surgido nuevas variantes bacterianas resistentes a la colistina en producción animal y están llegando a los hospitales. La colistina se utiliza de forma habitual en la producción animal, como tratamiento preventivo en momentos de estrés, y puede ser un canal de comunicación entre la sanidad humana y la sanidad animal", subraya.

La colistina (polimixina E) es uno de los escasos antibióticos que pueden aún utilizarse para combatir infecciones causadas por microorganismos resistentes a carbapenemas ?otro tipo de antibióticos- en humanos.

Se habi?a descrito que la capacidad de las bacterias para desarrollar resistencia frente a la colistina era reducida debido al coste fisiolo?gico que los mecanismos descritos suponi?an para la bacteria, unido a la ausencia de procesos de transmisio?n horizontal de la resistencia. Por ello, este antimicrobiano se ha utilizado de manera cotidiana en el tratamiento preventivo en animales de abasto, especialmente en ganado porcino tras el destete, y en aves de corral.

Sin embargo, durante el u?ltimo periodo de 2015 se ha detectado un elemento ge?ne?tico mo?vil que confiere resistencia a colistina en bacterias de origen animal y humano, debido a la presencia de un gen, mcr-1. Así, en la actualidad la Comisio?n Europea ha encargado a la Agencia Europea del Medicamento (European Medicines Agency, EMA) la reevaluacio?n de la utilizacio?n de este antimicrobiano en produccio?n animal mediante la creacio?n de un grupo de trabajo de expertos, que posiblemente requiera la modificación de la recomendacio?n realizada en el an?o 2013 sobre el uso de la colistina en medicina veterinaria.

Cepas resistentes en animales domésticos, efluentes urbanos y alimentos

El equipo de investigacio?n de la UBU ha llevado a cabo diversos estudios en los que se han identificado cepas resistentes a la colistina en enterobacterias aisladas en animales dome?sticos (ganado bovino, porcino y aves), asi? como en efluentes urbanos y alimentos. En estos aislados se han observado tanto mutaciones en el opero?n pmrAB, como la presencia del gen mcr-1 recientemente descrito y asociado a un pla?smido altamente transferible que confiere resistencia a este antimicrobiano.

"La resistencia a la colistina está vehiculada por un plásmido. Las bacterias son muy promiscuas y pueden transferir la información a sus vecinas. Muchas veces lo hacen a través de un plásmido, que es móvil, y se puede transmitir por conjugación - proceso de transferencia de material genético entre una célula bacteriana donadora y una receptora- a otras bacterias", detalla el investigador de la UBU.

Por otro lado, se han identificado aislados resistentes a colistina que no presentaban ninguno de estos dos mecanismos.

Establecer medidas de prevencio?n

Por todo ello, "en el proyecto se pretende efectuar un seguimiento de las poblaciones bacterianas resistentes a colistina en diferentes entornos (animales de produccio?n, humanos y medio ambiente), llevando a cabo una caracterizacio?n gene?tica de su resistencia mediante metodologi?as geno?micas y transcripto?micas", apunta Rodríguez Lázaro.

Adema?s, se emplearán modelos animales 'in vivo' para determinar la supervivencia de los aislados portadores de resistencia, evaluando la potencial dispersio?n de los mecanismos descritos, en especial del pla?smido que contiene el gen mcr-1, entre distintas especies bacterianas en diversos hospedadores.

"La finalidad es conocer la situacio?n actual con respecto a este antimicrobiano en entornos diversos, asi? como evaluar el impacto que la posible dispersio?n de las cepas resistentes podri?a conllevar, con el objetivo de establecer medidas de prevencio?n adecuadas", resume el profesor de la UBU.