Juan Manuel Bonet es escritor y crítico de arte y literatura y ha comisariado numerosas exposiciones. Desde el 27 de enero de 2017 es Director del Instituto Cervantes, cuya centro de París dirigió entre 2012 y 2017. Ha sido director del IVAM (Instituto Valenciano de Arte Moderno) y del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid).
El Instituto Cervantes y la Fundación Atapuerca colaboran regularmente desde 2004. En el marco de esta cooperación se han dado a conocer los hallazgos paleoantropológicos de los yacimientos de Atapuerca en numerosos centros del Cervantes de todo el mundo, mediante conferencias, exposiciones, audiovisuales y demostraciones de arqueología experimental.